Linterna de Aristóteles

Foto: V. Aparici

Durante las reformas que estamos realizando en casa y que nos han obligado a dejar nuestra playa, mi ejemplar de gran erizo (Echinus melo) ha sido destruido. Después de recuperarme del fatal desastre, he encontrado nuevo material en su interior para el blog.

Lo que estáis viendo es el aparato bucal del erizo y es la única pieza esquelética que tiene la anatomía interna de este curioso animal.

Se mueve hidráulicamente gracias al aparato ambulacral (exclusivo de este grupo) y le permite ramonear por los lechos de algas, excavar refugios y moverse.

Recibe el curioso nombre de linterna de Aristóteles. Este padre de la filosofía describió el aparato digestivo de los erizos en su obra Historia Animalarium comparándolo con una «linterna de cuerno», lámpara de la antigua Grecia.

Foto: V. Aparici

Si queréis ver una con sus 50 elementos esqueléticos sin destrozar aquí tenéis el link de la web del Natural History Museum de Londres.

Texto corregido y revisado por laerrataquemata.com

DANA

Esta semana nos ha visitado una mal llamada «gota fría». Este término no es correcto pero los medios de comunicación lo han divulgado y el mal ya está hecho.

El término correcto es complicado de decir, así que se abrevia DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos),. En resumen se trata de una bolsa de aire muy frío atrapada en altura que recibe aire caliente desde el Mediterráneo (que todavía está muy caliente). Un aire caliente lleva muchísimo más vapor de agua que uno frío y al entrar en contacto con esa bolsa de aire, se enfría. Al bajar su temperatura ya no puede llevar tanto vapor de agua y este se libera condensándose y formándose fuertes lluvias.

Foto: V. Aparici 

Este es el producto de los arribazones producidos por estas intensas lluvias.

Toda el agua que ha llegado al mar, desde barrancos, ríos y acequias, ha aportado material terrestre y aquí tenemos los ejemplos de lo que nos ha devuelto.

Foto: V. Aparici

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Bogavante en Levante

Cuando un biólogo marino encuentra una especie fuera de su lugar conocido de distribución, publica el hallazgo y automáticamente se amplia su zona de distribución.

El bogavante europeo, Homarus gammarus, está presente en los mares europeos desde el mar del Norte hasta el mar Negro. Se trata de un crustáceo decápodo (con 10 patas) que ha modificado el primer par de patas en pinzas. No hay que confundirlo con la langosta, Palinurus elephas, que no dispone de pinzas pero sí de unas impresionantes antenas.

Creo que el bogavante que he encontrado a la orilla del mar no es el europeo, así que cuando lo publique a lo mejor es una nueva especie para el Mediterráneo. Tendré que buscarle un nombre.

De momento os adelanto una foto.

Foto: V. Aparici

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Octopus

Hoy hemos encontrado un pulpo. 

En mis indagaciones bibliográficas, este animal me ha servido para detectar pésimas o muy malas traducciones de la novela de Herman Melville Moby Dick. Es así de sencillo: si en el índice de capítulos aparece la palabra pulpo ¡descartarlo! Lo correcto es que aparezca la palabra «calamar». Si un traductor no se ha molestado en distinguir «Octopus» de «Squid», mucho menos se habrá molestado en la terminología náutica que domina la narrativa de este magnífico libro.

El ese capítulo se habla del ataque de un calamar gigante. Actualmente existen 8 especies conocidas que pertenecen al género Architeuthis. Pero los pulpos gigantes, los míticos Kraken, pertenecen al imaginario del cine y sí los hemos visto como alienígenas en películas recientes: Monsters (2010) de Gareth Edwars y La Llegada (2016) de Denis Villeneuve. Os dejo el link de un artículo exclusivo de películas con Kraken (la mayoría serie B o inferior). 

Volvamos al tesoro que hemos encontrado.

Foto: V. Aparici

Los pulpos son animales moluscos de la clase Cephalopoda (patas en la cabeza). Y eso es un pulpo: un cabezón y ocho patas. En ellos ya no queda vestigio de concha como en sus congéneres sepias y calamares, tan solo el pico que les permite masticar.

Este ejemplar pertenece al pulpo común o Octopus vulgaris.  Maestro del camuflaje, posee unos ojos fisiológicamente muy parecidos a los nuestros y una gran inteligencia que le permite resolver problemas, aunque no de matemáticas.

A esto hay que añadir sus propiedades gastronómicas que se ponen de manifiesto a lo largo de la costa española.

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¿Hay alguien?

Estamos tan acostumbrados a pisar la arena que no somos conscientes de que pueda albergar vida.

Pero esa arena que pisamos la asociamos a la desértica y en realidad es bien distinta, ya que hay una gran diferencia: agua.

Si hacemos un agujero en la arena encontraremos agua marina sin dificultad y recordaremos una de las actividades playeras infantiles más placenteras.

Mayoritariamente, en la zona de contacto entre el mar y la arena, podemos encontrar una diminuta fauna que vive entre los granos de arena; en los intersticios (huecos) que estos dejan. Es la llamada meiofauna o fauna intersticial.

Ilustración de Mark Garrison.

En esta magnífica ilustración encontramos representantes de casi todos los grupos faunísticos. En orden de lectura aparecen rotíferos, nematodos, ciliados (protozoos), quinorrincos, solenogastros (moluscos), poliquetos (anélidos), tardígrados, gastrotricos, planarias, ostrácodos (crustáceos) y loricíferos.

¡Tela marinera! (frase muy apropiada para el blog). La de nombrecitos que os he soltado.

No quiero sembrar el pánico entre los usuarios de la playa. Mirad el tamaño de los granos de arena dibujados. No os van a atacar. 

Debido a su tamaño, por poco se los incluye en la microfauna (esta palabra da menos miedo).

Os dejo con un poster «made in Chile» que habla de ellos.

Poster del Dr. Matthew Lee y traducido por el Dr. Patricio Manriquez
y la Dra. Sandra Cifuentes